Специалисты Сургутского государственного университета (СурГУ) и Научного центра изучения Арктики впервые описали, как меняется численность и структура популяций красной полевки в северной тайге Западной Сибири. До сих пор эта территория оставалась для зоологов неисследованным «белым пятном».
Красные полевки — фоновый вид, широко распространенный и характерный для лесной зоны Западной Сибири, и объект питания большинства хищных зверей и птиц. Когда полевки роют норы, это способствует перемешиванию почвенных слоев. Они питаются семенами, корой и листьями растений, что сдерживает неконтролируемое разрастание леса. Кроме того, они служат природными резервуарами — в их организме живут опасные природно-очаговые инфекции.
Несмотря на огромное количество наблюдений, описывающих популяции красной полевки в разных регионах РФ, сведения о северной тайге Западной Сибири до сих пор были крайне ограниченными. Причина кроется в труднодоступности региона и трудоемкости полевых работ.
Изучением этого вопроса решили заняться специалисты под руководством Владимира Старикова — доктора биологических наук, профессора кафедры биологии и биотехнологии Института естественных и технических наук. Они охватили сразу две зоны — южную и северную полосы северной тайги. Такой подход позволил сравнить, как развиваются популяции в разных климатических условиях одного региона. Ведь даже внутри одной природной зоны есть значительные различия, о которых никто не знал, так как исследования не проводились.
«Репродуктивные показатели красной полевки зависят и от географических условий обитания. Перезимовавшие самки за лето в южной полосе северной тайги приносят три помета, самки-сеголетки (молодняк животных, родившийся в текущем календарном году) — два помета. В северной же полосе перезимовавшие самки и самки-сеголетки приносят по два помета», — рассказал ученый.
Исследование проходило в разных районах и на особо охраняемых природных территориях Ханты-Мансийского автономного округа — Югры: в окрестностях села Саранпауль, в заказнике «Унторский», природном парке «Нумто», а также в Белоярском, Октябрьском и Сургутском районах. В Ямало-Ненецком автономном округе — в Куноватском заказнике (стационар «Стерх») и в районе Надыма. Такой масштаб позволил получить статистически достоверные данные о структуре и размножении вида.
Полевые работы вели летом, когда животные наиболее активны: в южной полосе северной тайги — с мая по сентябрь, в северной — с июня по август. Всего было учтено более 2700 особей. Для оценки численности применяли зоологические полевые методы: канавки с направляющими ограждениями и ловушки.
Чтобы определить возраст, смотрели на состояние зубной системы. Также биологи устанавливали репродуктивный статус животных (участие в размножении): у самок — по наличию эмбрионов и плацентарных пятен (следов беременности), у самцов — по наличию зрелых сперматозоидов и размерам семенника.
«Старые перезимовавшие особи погибают к концу лета, осенью, а в зиму входит молодняк — сеголетки. Перезимовывают они под снегом, там же бегают. На поверхности может быть −30 °C, а под снежной подушкой — 0 °C. По нашим данным, в отдельные годы эти зверьки могут размножаться и зимой, а значит их численность к лету многократно возрастает. Отсюда могут вытекать вспышки болезней», — подчеркнул Владимир Стариков.
По мнению специалистов, динамика популяций красных полевок также связана с эпидемиологической ситуацией в округе.
«При высокой численности популяций красной полевки возникает риск усиления циркуляции возбудителей природно-очаговых инфекций, что в отдельных случаях может привести к переходу эпизоотии (быстрое и широкое распространение инфекционной болезни) среди животных в эпидемию среди населения, что подчеркивает необходимость постоянного мониторинга состояния популяций. Также важно выстраивать сотрудничество между центрами гигиены и эпидемиологии и специалистами-зоологами для своевременного сопоставления данных о динамике популяций животных с санитарно-эпидемиологической обстановкой, повышая эффективность прогнозирования вспышек заболеваний и разработки профилактических мер», — резюмировал профессор.
Ученые подчеркивают, что несмотря на масштаб и длительность работы, полученные данные — это лишь первый шаг к пониманию экосистемы северной тайги. Они станут основой для дальнейших долгосрочных наблюдений и учета популяций животных.
Проект реализуется в рамках программы Минобрнауки России «Приоритет-2030» (национальный проект «Молодежь и дети»).
